Dinsdag 20 mei was een inspirerende en energieke NERA Away Day!

Deze jaarlijkse bijeenkomst (ook wel NERA Heidag genoemd) bracht leden van de NERA-werkgroep, het bestuur en de wetenschappelijke raad samen. Deze keer was onze locatie DIFFER, gevestigd op de campus van de Technische Universiteit Eindhoven – een perfecte setting voor prikkelende discussies over de toekomst van energieonderzoek.

We begonnen om 12:00 uur met een welkomstlunch, waar de aanwezigen de kans kregen om met elkaar in contact te komen. NERA-voorzitter André Faaij opende het evenement en introduceerde onze nieuw benoemde secretaris-generaal, Yorick W. Enters, tevens beleidsadviseur bij DIFFER.

Vervolgens gaf DIFFER-directeur Marco De Baar een boeiend overzicht van DIFFER's baanbrekende werk op het gebied van fusie-energie, materiaalkunde, elektrochemische processen en plasmatechnologieën.

Een ander fascinerend hoogtepunt was de presentatie van Süleyman Er (hoofd van DIFFER's afdeling Chemische Energie), die de nieuwste ontwikkelingen in AI-gestuurde, zelflerende laboratoria presenteerde. Deze baanbrekende innovaties versnellen de ontdekking van materialen voor groene brandstoffen en effenen de weg voor slimmere en duurzamere energieopslag.

We waren vereerd Adel El Gammal, secretaris-generaal van EERA – The European Energy Research Alliance, als eregast te mogen verwelkomen. Zijn tot nadenken stemmende toespraak over het geopolitieke landschap en de impact daarvan op de energietransitie leidde tot levendige discussies onder de aanwezigen.

Daarna maakten we een exclusieve rondleiding door de ultramoderne laboratoria en testfaciliteiten van DIFFER, onder leiding van David van Walderveen, teamleider bij DIFFER en lid van de NERA-werkgroep.

Na een koffiepauze gingen we aan de slag met dynamische werksessies. Een belangrijk doel van de NERA Away Day is het evalueren van de huidige activiteiten, het verkennen van toekomstige mogelijkheden en het verzamelen van waardevolle input van de deelnemers.

Dit kwam tot uiting in thematische discussies over: Geopolitieke verschuivingen die van invloed zijn op energieonderzoek in Nederland; Opkomende en toekomstgerichte thema's; Potentieel voor een diepere samenwerking met EERA; Het vergroten van de invloed en impact van NERA.

Deelnemers droegen vooruitstrevende ideeën aan, waarvan vele de komende maanden verder zullen worden uitgewerkt. Om 17:00 uur sloten we de formele agenda af met hartelijke dank aan alle deelnemers en een speciale waardering voor Adel El Gammal voor zijn bijdrage en waardevolle inzichten.

Om feestelijk af te sluiten, hieven we het glas tijdens het diner en de drankjes ter ere van voormalig secretaris-generaal Mark Boneschanscher. Mark bleef in zijn functie tot de benoeming van Yorick en gaf essentiële begeleiding tijdens de overgang. Zijn toewijding en bijdragen aan NERA door de jaren heen zijn werkelijk van onschatbare waarde geweest!

De NERA Away Day was een doorslaand succes – het gaf ons nieuwe energie en momentum voor de toekomst!